膝痛

変形性膝関節症

正常な膝関節では関節の表面は軟骨で覆われています。

弾力性に富んだ組織からなる軟骨は、衝撃を和らげたり、関節の動きを滑らかにしたりしています。

また、滑膜から分泌される関節液は軟骨の成分の1つであるヒアルロン酸を含んだ粘りのある液体で、膝関節がスムースに動く潤滑油と軟骨の栄養の役割を果たしています。

変形性膝関節症

初期では
軽度に軟骨の磨耗がおこりますが自覚症状はほとんどありません。

中期では
膝軟骨の磨耗がすすむみ、膝の曲げ伸ばしや立ち上がり、歩行の時に膝にかかる負担の増加および軟骨、半月板の変性により関節に痛みが生じます。

関節炎では、膝を曲げたり伸ばしたときの痛みや、曲げ伸ばしの制限が生じます。

また、関節液が多量に分泌されて「水」がたまることもあり、関節内のヒアルロン酸は逆に減少します。

進行期では
変形性膝関節症では、軟骨の磨耗がさらに進み関節の骨が露出したり骨棘といった骨そのものの変形が生じたりします。（一歩一歩、歩くたびに痛みが出てきます）

この状態では、膝を動かしたり立って歩いたりするたびに骨同士が直接ぶつかり合うため強い痛みを生じ、曲げ伸ばしの制限もあり日常生活で大きな障害となります。